Le soutien du CIR au Malawi a commencé en 2012. Le gouvernement malawien, par l'intermédiaire du Ministère de l'industrie et du commerce (MTI), souhaitait recourir au partenariat du CIR pour libérer le potentiel commercial latent du pays au moyen d'un soutien ciblé dans trois domaines stratégiques: i) le renforcement des capacités du MTI en matière d'élaboration des politiques et stratégies commerciales, et de participation aux activités de l'Organisation mondiale du commerce et aux accords commerciaux régionaux; ii) la résolution des problèmes rencontrés par les petits exploitants agricoles dans le domaine du commerce; et iii) un soutien au Centre de l'investissement et du commerce du Malawi (MITC) en matière de promotion des exportations et des investissements pour le secteur agroalimentaire, consistant par exemple à collaborer avec la Banque mondiale afin de jeter les bases d'une zone économique spéciale de transformation agroalimentaire.